Mon chat a l’œil rouge et fermé : est-ce une conjonctivite ?

Informations pratiques	Chiffres et estimations
Temps de guérison (cas simple)	1 à 2 semaines
Temps de guérison (infection bactérienne)	Jusqu’à 15 jours
Fréquence du traitement local (collyre/pommade)	Au moins 3 fois par jour (pendant 1 à 3 semaines)
Coût moyen estimé (consultation + diagnostic + traitement)	Entre 50 € et 100 €

Voir son chat garder un œil rouge, fermé ou larmoyant est souvent source d’inquiétude. Rassurez-vous : il s’agit du motif de consultation en ophtalmologie le plus fréquent chez le chat. Dans de nombreux cas, ces symptômes sont liés à une conjonctivite, c’est-à-dire une inflammation de la conjonctive, la fine membrane qui recouvre l’intérieur des paupières et une partie de l’œil. Si cette affection est généralement bénigne lorsqu’elle est prise en charge rapidement, un examen vétérinaire reste indispensable pour en identifier la cause et mettre en place le traitement adapté. 

Qu’est-ce que la conjonctivite chez le chat et d’où vient-elle ? 

Type de cause	Origines fréquentes	Risque de contagion
Infectieuse	Virus du coryza (herpèsvirus, calicivirus), bactérie chlamydia	Très élevé (entre chats)
Traumatique	Coup de griffe, corps étranger (épillet, herbe), anomalie des paupières	Nul
Allergique/Irritation	Pollens, poussières, fumée de cigarette, produits ménagers	Nul

La conjonctivite correspond à une inflammation de la conjonctive, la fine muqueuse qui tapisse l’intérieur des paupières et recouvre une partie du globe oculaire. Lorsqu’elle est irritée ou infectée, l’œil devient rouge, larmoie davantage et peut rester partiellement ou complètement fermé. Les causes sont variées. Les plus fréquentes sont d’origine infectieuse, notamment les virus responsables du coryza félin (herpèsvirus et calicivirus) ainsi que la bactérie Chlamydia felis. Dans ce cas, la maladie est très contagieuse entre chats, en particulier dans les collectivités ou les foyers où plusieurs animaux vivent ensemble. D’autres conjonctivites ne sont pas liées à une infection. Elles peuvent être provoquées par une allergie aux pollens ou à la poussière, une irritation causée par la fumée de cigarette ou certains produits ménagers, un traumatisme comme un coup de griffe, ou encore la présence d’un corps étranger, par exemple un épillet. Même si certaines causes sont contagieuses pour les autres chats, la conjonctivite féline ne se transmet pas à l’être humain : ce n’est pas une zoonose.

Quels signes doivent m’alerter et me pousser à consulter en urgence ? 

Une conjonctivite se reconnaît généralement assez facilement. Le premier signe est un œil rouge, lié à l’inflammation des vaisseaux sanguins de la conjonctive. L’œil peut également paraître gonflé, larmoyer abondamment ou présenter un écoulement plus épais, de couleur jaune ou verdâtre. Certains chats clignent des yeux de façon répétée ou deviennent sensibles à la lumière. Le signe qui doit le plus vous alerter est le blépharospasme : le chat garde son œil fermé parce qu’il ressent une douleur importante. Il essaie souvent de se frotter le visage avec sa patte, ce qui peut aggraver l’irritation ou provoquer des lésions supplémentaires. Si votre chat garde un œil fermé, si un écoulement purulent apparaît ou si son état semble s’aggraver rapidement, une consultation vétérinaire est nécessaire sans attendre. Une clinique comme Anibio pourra rechercher la présence d’un ulcère de la cornée, une lésion parfois invisible à l’œil nu. Sans traitement rapide, un ulcère cornéen peut évoluer en quelques heures et, dans les cas les plus graves, entraîner une perforation de l’œil.

Certaines races de chats sont-elles plus vulnérables que d’autres ? 

Certaines races sont plus exposées aux affections oculaires que d’autres. C’est notamment le cas des chats brachycéphales, comme le Persan et l’Exotic Shorthair, dont les yeux sont plus volumineux et davantage exposés aux agressions extérieures. Leur morphologie les prédispose également à certaines anomalies, comme l’entropion, une affection dans laquelle la paupière s’enroule vers l’intérieur et les cils frottent contre la cornée. Ces irritations répétées favorisent les conjonctivites chroniques, souvent très douloureuses. Ces races présentent aussi un risque accru de développer un séquestre cornéen, une maladie oculaire qui nécessite une prise en charge vétérinaire rapide. 

Comment le vétérinaire soigne-t-il la conjonctivite du chat ? 

En cas de conjonctivite, il est important de ne jamais pratiquer d’automédication. N’utilisez pas un collyre destiné à un humain ni un reste de traitement prescrit auparavant pour votre chat. Certains collyres contenant des anti-inflammatoires peuvent aggraver une lésion de la cornée et entraîner des complications parfois irréversibles. Lors de la consultation, le vétérinaire commence par examiner attentivement l’œil afin d’en identifier la cause. Si nécessaire, il recherche la présence d’un corps étranger, comme un épillet ou un petit débris, parfois sous anesthésie locale pour limiter la douleur. Il réalise également un test à la fluorescéine : ce colorant vert permet de mettre en évidence un éventuel ulcère cornéen, souvent invisible à l’œil nu, mais qui nécessite une prise en charge immédiate. Dans une clinique d’urgence comme Anibio, les vétérinaires disposent du matériel adapté, notamment d’un ophtalmoscope et de la fluorescéine, pour établir rapidement un diagnostic et soulager la douleur de votre animal, y compris en pleine nuit. Le traitement dépend ensuite de la cause identifiée. Il peut associer un nettoyage régulier de l’œil au sérum physiologique, l’application d’un collyre ou d’une pommade antibiotique, antivirale ou adaptée à l’inflammation, ainsi que le port d’une collerette si le chat se frotte l’œil. Un traitement bien suivi permet généralement une guérison en une à deux semaines dans les cas les plus simples.

Comment protéger mon chat d’une nouvelle conjonctivite ? 

La meilleure façon de prévenir une conjonctivite d’origine infectieuse est de faire vacciner votre chat contre le coryza. La primo-vaccination débute généralement dès l’âge de 8 semaines et comprend trois injections au cours de la première année, avant un rappel annuel pour maintenir une bonne protection. Chez les chats aux yeux sensibles, un entretien régulier peut également limiter les irritations. Nettoyez délicatement le contour des yeux avec une compresse stérile imbibée de sérum physiologique. Évitez le coton, qui peut laisser des fibres et accentuer l’irritation de l’œil. 

La conjonctivite est une affection fréquente chez le chat, mais elle ne doit jamais être négligée. Derrière un simple œil rouge peut parfois se cacher une atteinte plus grave, susceptible de compromettre la vision si elle n’est pas traitée rapidement. Au moindre doute, n’hésitez pas à contacter l’équipe d’Anibio. Une prise en charge précoce permet de soulager rapidement votre chat et de préserver durablement la santé de ses yeux.